Comment réussir ses patates pilées à tout coup?

(Anik, la Reine des pommes de terre, ce billet n'est pas pour toi)

Je le sais bien, les patates pilées, ce n'est pas bien bien compliqué. Des patates. Du beurre. Du lait. Assaisonnement au choix du chef. Sauf que, pour une raison obscure et de façon purement aléatoire, il arrive que je reçoive cette critique naïve et enfantine fort peu constructive:

- Maman, pourquoi il y a des "mottons" dans tes patates?

Or, j'ai enfin trouvé la réponse, tout à fait par hasard cet été. Le problème, ce n'est pas la cuisson. Ce n'est pas non plus le type de pomme de terre. Et ce n'est pas non plus le navet, la carotte ou la patate douce qu'on a ajouté pour faire un peu plus de vitamines. Non, la source du problème, c'est tout bonnement la personne qui manie le pilon (j'avoue que ce serait tentant de faire porter le blâme à PapaZen mais ce n'est pas le cas).

Le Secret des patates à la texture parfaite, avec un grand S, c'est MamieImparfaite qui a cru bon de me le confier dernièrement. Pourquoi avoir attendu 34 ans pour partager cette recette familiale? Je l'ignore. Peut-être simplement a-t-elle voulu diminuer mon anxiété lorsque j'ai fait une quantité démesurée de purée pour Frérot avant de partir en vacances cet été.

Julie, s'affairant à préparer des cubes de purée congelée pour nourrir tout un camp de jour - Maman, tu me prêtes le lait 3,25% svp?

MamieImparfaite, supervisant chaque opération qui se trame dans sa cuisine - Pour quoi faire?

Julie - Pour la purée de Frérot.

MamieImparfaite, serviable - Le voici...

Julie s'apprêtant à se mettre à l'oeuvre - Merci.

MamieImparfaite dont, pourtant, une des grandes qualités est de ne jamais formuler un conseil sans qu'on lui demande - Tu ne vas pas mettre ton lait dedans MAINTENANT, dis?

Julie - Euh... Maintenant ou plus tard, quelle est la différence?

MamieImparfaite, scandalisée et s'emparant machinalement de l'outil servant à écrabouiller les tubercules - Mais ça fait toute la différence! Tu vas rater tes patates. Il faut TOUJOURS piler comme il faut ses patates AVANT d'ajouter les autres ingrédients! Sinon tes filles vont se plaindre des mottons. Elles ont sûrement dû déja te le dire, non? Tu ne savais pas ça?

NON. Je ne savais pas ÇA. Je peux comprendre le jargon d'un programmeur quand il me parle. Je peux encore dessiner mieux que GrandeSoeur. Je peux suivre une classe avancée de danse moderne. Je maîtrise assez bien les techniques pour bien réussir ses viandes sur le BBQ. Mais NON. Je ne savais pas ÇA.

J'avoue. Je dois avoir 20 livres de recettes à la maison que j'ai lus minutieusement. Mais jamais je n'ai lu l'ombre d'un passage sur la manière de piler correctement les pommes de terre pour qu'elles soient "motton free". Je ne suis même pas certaine que Ricardo en ait déjà parlé tellement c'est un sujet tabou.

Mais bon, une mère imparfaite avertie en vaut deux... et la technique infaillible se transmettra de génération en génération!

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Confession de vacances...

Dimanche soir. Je viens de terminer une soirée intense de cuisine (mais une partie de mes repas de la semaine va se préparer le temps de dire « réchauffer au micro-ondes» et « va chercher ta bavette, bébé... »). Surtout, je viens de terminer 4 semaines intensives de vie familiale.

Au bilan :
1) Ma bulle est inexistante (c'est quoi ça, de l'intimité?).
2) Ma patience est semblable au mercure du Québec la moitié de l'année, c'est-à-dire aux alentours de 0.
3) La maison est sale et sens dessus dessous.

mais tout de même...
4) Mon teint n'a jamais été si bronzé (on a joué dehors en masse).
5) J'ai perdu 2 livres (ça fait bouger, 3 enfants...).
6) Les enfants sont heureux de leurs vacances.

Mais j'ai une confession à faire...
Je suis vraiment contente que la garderie reprenne demain (et que ma grande soit partie chez sa grand-mère se faire « gater pourrir » pour une semaine), parce que je vais pouvoir relaxer en travaillant et retrouver ma bulle...

Ah, le bonheur de travailler dans le calme et le silence...
D'autres parents heureux de la rentrée scolaire qui approche ?

P.-S. Mes hommages aux mères à la maison et aux éducatrices en milieu familial. Je vous admire de passer tant de temps à la maison avec des enfants...

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Comment assister, impassible, à une importante leçon de vie ?

L'heure du dîner et du souper, chez nous, c'est l'heure de pointe. Avec trois enfants, le trafic est intense. Or, ce midi, les demandes fusent partout. J'ai rapidement la broue dans le toupet et la patience dans le fond de culottes (comme le dit si bien MamieImparfaite).

Julie, ajustant son vocabulaire comme elle peut et souhaitant tenir sa marmaille occupée - Les filles? Ça vous dit de "déshabiller" les blés d'Inde?

PetiteSoeur et GrandeSoeur, euphoriques - Ouiiiii!!!!! C'est TROP chouette!!!!

Je les installe sur le patio avec les 6 légumes en question me disant que, peu m'importait de l'état dudit patio après le strip tease des épis. Le but: finir de préparer le dîner avant que Frérot ne s'autodéguste.

PetiteSoeur, s'affairant sérieusement à la tâche - "TaSoeur"? Les tiens sont ici. Les miens sont là. On ne va pas les mélanger "parte" je veux "déplucher" les miens toute seule.

GrandeSoeur, avec des airs de grande fille qui rentre à la maternelle - Voyons, PetiteSoeur, on ne dit pas "déplucher". On dit "é-plu-cher". "Dé-plu-cher", c'est quand on remet les feuilles. Là, on les enlève!

PetiteSoeur, qui se ne laisse pas démonter pour si peu - Ah.

Moi, avouons-le impressionnée par ce bel exemple de métalangage - ...

Qu'auriez-vous dit? Je vous le demande. C'était tout de même cute comme tentative de leçon de vocabulaire, non? Et puis j'étais toujours obsédée par mon but ultime: finir de préparer le dîner avant que Frérot ne meure de faim. Peu m'importait que le patio ne soit recouvert feuilles, en autant que les blés d'Inde dépluchés ou épluchés (c'est comme vous le sentez) soient mis dans le chaudron au plus vite.

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Comment ne pas écrire sur son blogue?

Rien de plus facile.

1) Il faut avoir un truc important et de longue haleine à faire.

2) Il faut être un brin perfectionniste.

Concernant ce truc qui a mobilisé toute mon attention depuis les vacances (depuis juin, en fait... ou encore depuis janvier, c'est selon!), il s'agit du manuscrit d'Imparfaite, et alors? Pour faire une histoire courte, Anik et moi avons finalisé notre (brillant) concept en janvier et pondu nos premiers jets. En avril, nous mettions en ligne ce blogue (original). En juin, nous soumettions un (très beau) synopsis à trois éditeurs, pensant que nous aurions (naïvement) 6 mois devant nous pour "rédigeoter" avant d'avoir une réponse (polie). Moins d'une semaine plus tard, nous recevions une réponse positive nous demandant de remettre la suite au plus vite. Je ne sais pas si vous savez, mais écrire 7 chapitres d'un (excellent) bouquin en 3 semaines quand on est atteinte (sévèrement) du point #2, ce n'est pas de la tarte! Alors, pfft! Ma participation active sur ce blogue a été (malheureusement) compromise.

Pourtant c'est dommage car, si ce n'était pas du point #2, vous auriez pu lire des billets (intéressants) reliés à mes réflexions de vacances (bien méritées). J'ai bien des notes un peu partout que j'espère pouvoir relire et vous partager sans qu'elles aient l'air trop déphasées. L'ennui, c'est que j'essaie de réfléchir longuement avant de publier un truc intelligent. Mes mots sont pesés, soignés, choisis... Bref, quand on veut trop bien faire, on ne fait rien!

Enfin, point 3, je me réjouis d'avoir une co-auteure qui rédige plus vite que son ombre, sans quoi je serais encore en train de peaufiner concept, synopsis, blogue et manuscrit! Mais si je tente de voir les choses d'un angle positif, je pourrais affirmer que nos forces se complètent bien.

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Comment stimuler vos enfants à se dépasser en 7 mots

Comme je passe la semaine avec les enfants sans vraiment travailler, j'essaie de stimuler les enfants.

Aujourd'hui, en plus de faire du ménage dans mes pots de plastique recyclés, ce qui a été un excellent prétexte à construire d'incomparables châteaux (qui a dit qu'il fallait investir de grosses sommes en achat de jouets), j'ai cuisiné avec les filles.

Puis, lorsqu'AngeCornue fut couchée, Dynamite a choisi trois jeux de société, puis un casse-tête de schtroumpfs. Nous avons fait le casse-tête à 2-3 reprises, puis elle voulait (évidemment) le refaire encore. Je ne sais pas où les enfants prennent cette manie d'adorer refaire la même chose encore et encore (cela doit tenir du père qui joue encore et encore au même jeu vidéo depuis un nombre incalculable d'années avec un plaisir toujours renouvelé), mais moi, je préfère le changement. Donc, j'ai dit à Dynamite (avis aux coeurs sensibles, ne lisez pas):

- Refais le casse-tête toute seule, et si tu réussis, Maman va te donner un PETIT bonbon... (les voilà, les 7 mots fatidiques)

Mère imparfaite que je suis, j'ai osé utiliser la nourriture (horreur, les bonbons), pour motiver ma fille à l'action. Ça y est, elle va associer la nourriture aux récompenses pour le reste de sa vie et manger ses émotions...

Enfin, le fait est que je l'ai laissée faire son casse-tête et que 2-3 minutes plus tard, elle l'avait terminé sans rager après les morceaux, ce qui arrive invariablement quand je suis à ses côtés. Alors, elle a eu son petit bonbon.

Quelle piètre pédagogue je fais... Mes leçons sur la motivation intrinsèque n'ont clairement pas porté fruit. Mais je vous le demande, agissez-vous toujours dans le but de vous améliorer et de réussir pour le simple fait de réussir, ou avez-vous parfois (souvent) besoin d'un coup de pouce de l'extérieur pour vous pousser à agir. Un chèque de paie, faire suer sa voisine ou sa collègue ou obtenir quelques minutes supplémentaires de paix dans une journée trop remplie ne sont-ils pas des éléments motivateurs ?

Allez-y : partagez avec nous ce qui vous motive ou ce qui motive vos enfants à agir, même si ce n'est pas très reluisant... Ça nous donnera sûrement des idées discutables en terme de morale (que j'aime cela), mais efficace, il va sans dire...

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Comment avoir une bonne raison de trinquer ?

C'est ma dernière semaine avec les enfants. Hier, j'ai poussé l'imperfection à travailler à l'ordi pendant un bon bout de temps pendant que mes deux plus jeunes s'amusaient ensemble (ma grande Artiste est au camp de jour). Lorsque j'ai eu fini ce que je devais terminer (c'est-à-dire, le manuscrit du livre Imparfaite, et alors ?, dont la préface sera signée par Mère indigne en personne, merci infiniment à madame Allard), je me suis sentie une peu coupable d'avoir laissée les filles à elles-mêmes si longtemps.

Bon, évidemment, l'intention pédagogique de tout cela était de leur apprendre à développer leur créativité pour lutter contre l'ennui et à développer leurs habiletés sociales pour gérer des microconflits entre soeurs (mon Dieu, je devrais faire de l'ordinateur plus souvent...). Sans blague, mon intention était uniquement égoïste et personnelle : finir mon manuscrit pour l'envoyer à l'éditeur.

Enfin, comme la culpabilité me rongeait, lorsque j'ai eu terminé, plutôt que de me verser un bon verre de vin et de trinquer avec moi-même (Julie étant chez elle) à notre futur succès, je suis allée voir Dynamite (dont l'énergie se rapproche davantage du nucléaire ces jours-ci, vivement le retour à la garderie et à la routine de dodo automnale) pour lui proposer de faire une activité ensemble.

J'en profite maintenant, car lorsque je serai une auteure célèbre, je n'aurai peut-être plus le temps... ;) Sans blague, on trouve toujours du temps pour ce qui est important, non ? La famille, mais aussi le travail, les loisirs... Mais parfois, l'équilibre se crée dans un laps de temps plus long qu'une simple journée. Ainsi, on profite de l'été pour les loisirs et la famille, et le travail reprend une place plus importante à l'autome, mais au bout du compte, l'année a été équilibrée...

Souhaitons que 2010 soit l'année où le succès littéraire fera partie de notre équation d'équilibre, à Julie et à moi, entre travail, écriture, famille, loisirs et temps pour soi...

Alors, maintenant que PapaRelax est arrivé à la maison et s'occupe du souper, je peux véritablement trinquer au futur succès du livre Imparfaite, et alors ?

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Comment apprécier son chez-soi ?

C'est simple, créez un contraste.

Dans mon cas, j'ai opté pour la location d'un petit appartement sur le bord de la plage. Retenez PETIT, c'est le mot clé, parce qu'en louant à la dernière minute, bien c'est ce que l'on risque de trouver. Il faut croire que j'avais un espoir fou que mon mari s'occupe de planifier les vacances pour avoir attendu ainsi avant de faire des réservations... On peut toujours rêver, surtout quand le monsieur en question adore être au sec et à la climatisation et ne ressent nullement le besoin d'aller ailleurs, encore moins sur une plage.

Bon, revenons au vif du sujet. Pendant ma semaine de vacances, nous avons vécu à 5 dans l'équivalent d'un deux pièces + salle de bain (miniature, il va sans dire). L'ensemble de l'appartement était plus petit que mon salon à lui seul à la maison, alors vous commencez à constater le principe du contraste, je crois...

Les trois filles ont dormi dans le salon de l'appartement, nous empêchant d'écouter la télévision en soirée (une chance que j'ai un enregistreur pour ne pas manquer Beautés désespérées...).

Le comptoir de la cuisine avait 20 centimètres de large. Aucune exagération ici, la vérité toute crue... (ça me fait penser, vous irez voir ce film : idéal pour une sortie estivale en couple ou entre amies). Je devais évidemment faire ma vaisselle au fur et à mesure (surtout que l'on disposait de 6 assiettes, bols et verres et de 2 poêles et 2 chaudrons).

De plus, les heures de gloire de mon matelas étaient définitivement derrière lui (j'ai eu l'impression de dormir penchée sur le côté même si j'étais en théorie sur le dos).

Bref, c'était la vie à sa plus simple expression (d'accord, j'entends les puristes qui me diront que dans une cabane en Afrique, on est moins équipé, mais bon, comparons à ce qui se passe en Occident, voulez-vous ?)...

Avec le contenu de mes valises (donc un pourcentage relativement faible de nos garde-robes) et quelques objets de loisirs (des livres, casse-tête, crayons/papiers, ballon et objets pour jouer dans le sable), nous avons malgré tout passé une semaine fantastique (et Dieu que le ménage se fait vite, dans un 2 1/2).

Alors, pourquoi ai-je besoin d'une grande maison ? Quand je suis revenue ici, j'avais l'impression de vivre dans un immense château (mais tout est relatif, vous devriez voir la grandeur des maisons dans les banlieues de Toronto...). Mais encore là, je ne pense pas que ce soit vraiment la grandeur des pièces qui soit en cause, mais la quantité d'objets que l'on se procure...

Saviez-vous que l'on utilise habituellement seulement 20% de nos possessions, 80 % du temps ? Cela veut dire que la plupart de nos choses (80 %) ne sont utiles que 20% du temps. Alors, pourquoi ne pas s'en défaire ?

Essayez de vous départir de quelques objets, vous verrez comment cela fait du bien. Si vous n'arrivez pas à donner vos objets personnels, faites le tri dans ceux, sûrement trop nombreux, de vos enfants. Idéalement, attendez qu'ils dorment (un peu traitre, mais tellement plus efficace), ou proposez-leur de vendre les jouets qu'ils n'utilisent plus dans une vente de garage, comme la saison bat son plein, et de garder l'argent ainsi amassé pour eux. Cela pourrait être tentant et libérer de l'espace...

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